Auge y caída de Patrik Koys
El atacante eslovaco fue considerado, de manera prematura, candidato a ser el número uno del Draft del 2014. Realidad: la temporada que viene jugará en el Vlci Zilina de la segunda división eslovaca.
Si el nombre de Patrik Koys no te resulta familiar, no pasa nada, no es nada raro. Salvo una temporada (12/13) que estuvo jugando en los Shawinigan Cataractes de la QMJHL (y sin tener un impacto demasiado elevado), ha desarrollado toda su carrera en su Eslovaquia natal, por lo que no es un nombre conocido para el público. Recientemente, se ha confirmado su traspaso al Vlci Zilina de la Slovak 1. Liga, segundo nivel por detrás de la Tipsport Liga. Que no hayas tenido constancia de este traspaso es también algo normal, de hecho a mí mismo me sorprende haberme encontrado con noticias de este movimiento. Pero su nombre sí me resulta familiar, y es que años atrás, Koys era un nombre que muchos analistas del Draft tenían presente de cara al número uno del año 2014, y demasiado pronto le pusieron etiquetas como The Next One, The Slovak Crosby entre otras denominaciones. El caso es que Aaron Ekblad acabó siendo el número uno de ese año, y el nombre de Koys no apareció ni en esa promoción, ni en posteriores, ni acabó siendo el jugador que demasiado pronto pronosticaron grande.
¿CUÁNDO EMPIEZA TODO?
Para responder a esta pregunta, nos tenemos que remontar hasta el año 2009, a partir de un buen artículo de Dobber, cuando Koys todavía no había cumplido los 14 años. En ese momento jugaba con el MHK Dubnica en la categoría U18, es decir, lo hacía ante jugadores que podían tener cuatro/cinco años más que él. Ya venía de romper registros en U16 con apenas 12 años, manteniendo esa diferencia de edad, por lo que subirle de categoría estaba más que claro, y a la vista está que fue una buena decisión porque Koys se adaptó de manera excelente a la categoría. Intervención de la federación eslovaca mediante para promocionar a la joya del futuro, cambió de categoría y el impacto fue inmediato, como bien muestran los números:
Fuente: Eliteprospects
Acabó su primera temporada en U18 con 48 puntos en 44 encuentros. Pasó después a la cantera del HK Dukla Trencin donde, en los mismos partidos, aumentó de 48 a 73 puntos su aportación, y al año siguiente empezó de nuevo en categoría U18 para acabar jugando en la Segunda División, justo el mismo nivel por el que acaba de firmar. Dos ascensos de categoría en una misma temporada hasta acabar jugando entre veteranos. Finalizada esta campaña con una progresión imparable, los cantos de sirena de la NHL permanecían ahí, por lo que saltar el charco entraba dentro de las posibilidades. Shawinigan le escogió en el CHL Import Draft y acabó haciéndose un hueco en el equipo a pesar de problemas físicos que le impidieron completar bien el training camp. También el HC Slovan Bratislava le escogió en la quinta ronda de aquel invento incomprensible (que ni ellos mismos entendían) que fue el KHL Draft, pero Koys nunca llegó a firmar con ellos.
Pero una vez en la QMJHL, su estela se empezó a apagar, y la gente se empezó a olvidar de aquel niño prodigio que asombraba con 13 años, para ser simplemente un jugador europeo más. Resurgió un poco en los World Juniors de 2015 tras no ser convocado el año anterior. En esos World Juniors, Eslovaquia se hizo con la medalla de bronce al sorprender a los suecos en el partido por el tercer y cuarto puesto, marcando Koys el último tanto a portería vacía. Fue nombrado capitán alternativo de aquella plantilla y su nombre empezó a emerger un poco más, pero ni mucho menos a los niveles que anteriormente lo hizo.
REGRESO A ESLOVAQUIA
A su vuelta de Shawinigan, donde tan solo permaneció una temporada con tímidos registros para lo que se esperaba de él, se enroló en el HK Orange 20, que es algo así como una “selección” sub-20 de Eslovaquia que juega competición nacional y que se formó para potenciar las actuaciones del combinado junior en eventos importantes. Similar al US National Team que juega en la USHL. Le nombraron capitán al año siguiente, lo cual también le permite acudir como antes hemos mencionado, a los WJC de 2015 como uno de los capitanes.
Patrik Koys durante su temporada en el MHC Martin, la más satisfactoria de los últimos años (Aktuality.sk)
Esa misma campaña regresa al HK Dukla Trencin, lugar en el cual más se dio a conocer al gran público, pero ya a la siguiente disputará media campaña en el HK Poprad. Es la temporada 16/17 donde vemos al mejor Patrik Koys hasta la fecha, en el MHC Martin, donde acaba con 41 puntos en 57 encuentros (0,76 PPG). También emerge esa temporada en la liga otro talento que se quedó por el camino como Marek Zagrapan, del que no estaría nada mal hablar en el futuro [NdA: Zagrapan fue escogido en el puesto 13 del Draft de 2005 por los Buffalo Sabres pero nunca llegó a debutar en NHL]. Si bien Zagrapan estabilizó, relativamente, su carrera, el viaje de Patrik Koys por la competición eslovaca todavía tenía muchos kilómetros por delante.
Desde la temporada 17/18 ha jugado en los siguientes equipos: HC Kosice, HK 32 Liptovsky Mikulas, HK Poprad (temporada en la que coincide precisamente con Zagrapan), HC Topolcany, HK Nitra para firmar la próxima temporada por el Vlci Zilina. El país lo ha conocido al menos de un extremo a otro.
¿QUÉ PUDO PASAR?
De la misma manera que hicimos con Nail Yakupov (artículo al que podéis acceder desde aquí), vamos a intentar desgranar qué pudo pasar con Koys:
No consiguió adaptarse al ‘estilo norteamericano’ - 10 puntos en 46 encuentros con Shawinigan es un registro bastante tímido, por ser amable, más para un jugador que venía con una reputación de talento ofensivo innato. Huelga decir que decir que no estaba en una plantilla realmente fuerte, ya que apenas ganaron 15 partidos en toda la temporada y acabaron con un diferencial de tantos de -130. Pero precisamente ese factor podía haber sido favorable porque tenía espacio de sobra para ser el jugador ofensivo referencia del equipo, cosa que no sucedió. Tras solo una temporada, decidió aceptar la propuesta de regreso a Eslovaquia.
Nunca fue tan bueno como decían - Siempre que se quiere la opinión de la afición sobre un jugador hay que acudir al archivo de HFBoards, puesto que siempre hay un hilo dedicado a cada jugador joven con mínimas opciones de NHL, de cualquier parte del mundo. Entre las posibles causas se encuentran varias menciones a que “no es muy fan del contacto”, que “tuvo esos números de joven por un pronto desarrollo físico” y que incluso en una plantilla tan floja como esta, algunos partidos se los pasó como descarte sin problemas físicos aparentes. Le describen como un buen jugador, con buenas manos, potencial ofensivo, pero ni mucho menos a los niveles de candidato a número uno del Draft.
Problemas físicos - Este motivo es algo que he visto mencionado de manera esporádica, pero no he logrado encontrar referencias a nada grave que le haya sucedido para ver su desarrollo interrumpido. En el mismo hilo de HFBoards comentan que sufrió problemas de espalda durante su estancia en Shawinigan, pero nada grave como para ver su carrera tan alterada.
EL PRÓXIMO GRAN ESLOVACO
Juraj Slafkovsky es el próximo gran talento de la factoría eslovaca, al cual están ya comparando con un histórico del país, (Aktuality.sk)
De cara a la promoción de 2022, tenemos a otro buen atacante eslovaco en camino, proyectado para la zona alta. Como mandan los cánones, HFBoards tiene un hilo dedicado a Juraj Slafkovsky desde que tenía 13 años y rompía registros en categoría U18. ¿Les suena la historia? Es más, en el propio hilo mencionan el caso: “Since Koys was excelling slovak u16 and u18 leagues” por lo que la historia sigue presente en la memoria de quienes vivieron aquel hype tan temprano.
Aunque Slafkovsky está siguiendo un camino distinto al que siguió Koys. De manera sorprendente pasó al RB Hockey Academy U18, en Austria, pero con unas buenas instalaciones de entrenamiento que podían ser favorables para su desarrollo, pero acabó la temporada en el HK Hradec Kralove de la Rep. Checa. Tras ese año de cambio se enroló en el TPS Turku de Finlandia, una de las mejores factorías de talento del país y ahí está explotando su talento, jugando ya en U20 con 16 años, y donde comparte plantilla con un compatriota suyo, Samuel Knazko.
Bien es cierto que han desarrollado carreras formativas diferentes, pero es una buena manera de ver que, a pesar de los errores, las historias se acaban repitiendo y siempre hemos de andar con cautela para valorar a un jugador. De hecho, Koys a su nivel ha desarrollado una carrera profesional, cosa que no todos pueden dar por asegurado. Ha tenido experiencias internacionales, cuenta con una medalla de bronce en los WJC, por lo que tiene un buen currículum que enseñar. No ha sido Sidney Crosby, pero tiene mucho que contar a quienes se vean en su misma situación.
FOTOS: kosice.korzar.sme.sk